বাংলা ফিল্ম ইন্ডাস্ট্রির (Tollywood) দুই উজ্জ্বল নক্ষত্র হলেন উত্তম কুমার (Uttam Kumar) এবং সুচিত্রা সেন (Suchitra Sen)। টলিউডের ‘মহানায়ক’ এবং ‘মহানায়িকা’র স্থান আজও কেউ নিতে পারেনি। বাঙালি সিনেপ্রেমী মানুষদের কাছে উত্তম-সুচিত্রা কেবলমাত্র দু’জন তারকা নন, তাঁরা হলেন আবেগ, গর্ব। এই দুই তারকার অনস্ক্রিন রসায়নও ছিল দেখার মতো।
টলিউডের ইতিহাসের স্বর্ণযুগের তারকা ছিলেন উত্তম, সুচিত্রা। পাশাপাশি ইন্ডাস্ট্রিতের ইতিহাসের অন্যতম আইকনিক জুটিও বটে। তাঁদের জুটি দর্শকমহলে যতখানি জনপ্রিয় ছিল, ততখানি জনপ্রিয়তা হাতেগোনা কিছু তারকাজুটিই পেয়েছে। একাধিক হিট ছবিতে অভিনয় করে দর্শকদের মনের মণিকোঠায় স্থান করে নিয়েছিলেন কৃষ্ণেন্দু এবং রিনা ব্রাউন।
উত্তম-সুচিত্রা আছে মানেই সেই ছবি হিট। তাঁদের রসায়ন দারুণ পছন্দ ছিল দর্শকদের। কিন্তু পর্দার বাইরে কেমন ছিল ‘সপ্তপদী’ জুটির সম্পর্ক? তা নিয়েও কিন্তু কম কৌতুহল ছিল না অনুরাগীদের মনে। তাঁদের সম্পর্কের রসায়ন নিয়ে ভক্তদের মধ্যে চর্চা চলতেই থাকতো।
একবার তো কানাঘুষো শোনা যায় যে উত্তম-সুচিত্রা নাকি বাস্তবেও প্রেম করছেন। যদিও সেই খবরে দুই তারকার কেউই কোনও প্রতিক্রিয়া দেননি। তবে এই জল্পনায় ঘি ঢেলেছিল উত্তম-সুচিত্রা জুটির অন্যতম হিট ছবি ‘অগ্নিপরীক্ষা’র (Agni Pariksha) একটি পোস্টার (Poster)।
১৯৫৪ সালে মুক্তি পেয়েছিল টলিউডের অন্যতম আইকনিক সিনেমা ‘অগ্নিপরীক্ষা’। আর সেই ছবির পোস্টারই জন্ম দিয়েছিল এক বিতর্কের। শোনা যায়, সেই বিতর্কের প্রভাব এসে পড়েছিল দুই তারকা পরিবারের ওপরেও। আসলে প্রত্যেকের দৃষ্টি আকর্ষণ করার জন্য ‘অগ্নিপরীক্ষা’র পোস্টারের ক্যাপশনস্বরূপ লেখা হয়েছিল, ‘অগ্নিপরীক্ষাঃ অন্তর্নিহিত ভালোবাসার সাক্ষী’।
ব্যস, এই ক্যাপশনের জন্যই ঝড় উঠেছিল চারিদিকে। অনুরাগীদের মনে প্রশ্ন জেগেছিল, তাহলে কি সত্যিই সম্পর্কে রয়েছেন এই দুই তারকা? শোনা যায়, বিষয়টি ভালোভাবে নেন ‘মহানায়ক’এর স্ত্রী গৌরী দেবী এবং ‘মহানায়িকা’র স্বামী। সংবাদমাধ্যমে উত্তম-সুচিত্রার সম্পর্ক নিয়ে চর্চার পাশাপাশি তাঁদের পরিবারেও নাকি ঝড় উঠেছিল। যদিও এই নিয়ে কখনও কেউ মুখ খোলেননি।