বাঙালির কাছে আজও ‘মহানায়ক’ (Mohanayok) একজনই তিনি হলেন বাঙালির প্রিয় ‘নায়ক’ উত্তম কুমার (Uttam Kumar)। তাই মৃত্যুর প্রায় ৪ দশক পরেও আজও বাংলা সিনেমা (Bengali Cinema) প্রেমীদের কাছে নতুনের মত লাগে উত্তম কুমার অভিনীত প্রতিটি সিনেমা। কথায় আছে মৃত্যুর পরেও শিল্পীরা বেঁচে থাকেন তাঁদের কাজের মধ্যে দিয়ে। এই কথাটির একেবারে প্রকৃষ্ট উদাহরণ হলেন বাংলা সিনেমার স্বর্ণযুগের অভিনেতা উত্তম কুমার।
তাই সিনেমা প্রেমীদের কাছে উত্তম কুমার মানে আজও আবেগের আরেক নাম। তাঁর কপালে এসে পড়া চুল, আর মুখে মুক্ত ঝরা হাসি আজ আজও পাগল করে তুলতে যথেষ্ঠ যে কোন বাঙালি তরুণীকে। প্রসঙ্গত বাংলা ইন্ডাস্ট্রির দিকে তাকালে বেশিরভাগ সময়ই দেখা যায় বেশিরভাগ জনপ্রিয় অভিনেতার ছেলেমেয়েরা পরবর্তীতে তাদের বাবা মাকে অনুসরণ করে নাম লিখিয়েছেন এই একই পেশায়।
কিন্তু উত্তম কুমার তেমনটা চাননি। তাই তাঁর জন্যই তাঁর ছেলে গৌতম চট্টোপাধ্যায়ের আর অভিনয়ে আসা হয়ে ওঠেনি। জানা যায় ছেলেকে অভিনয়ে আসতে বারণ করেছিলেন তিনি নিজেই। যদিও এর পেছনে রয়েছে এক অজানা কারণ। যা জানলে অবাক হবেন অনেকেই। আসলে সেসময় উত্তম কুমারের বাংলা জোড়া খ্যাতি আর বিশাল স্টারডম দেখে তাঁর ছেলে গৌতম চট্টোপাধ্যায়েরও ইচ্ছা হয়েছিল বাবার মতোই অভিনয়ে আসার।
একবার সে কথাই সাহস করে তিনি জানাতেও এসেছিলেন বাবা উত্তম কুমারের কাছে। তাই অন্ধ অতীত নামের একটি সিনেমায় অভিনয় করার ব্যাপারে বাবার মতামত নিতে এসেছিলেন তিনি। কিন্তু বাবার পরামর্শ শোনার পর অভিনয়ে আসার উৎসাহ পরিণত হয় হতাশায়। কারণ উত্তম কুমার নিজের ছেলে গৌতমকে অভিনয়ের পথ থেকে সরে আসার পরামর্শ দিয়ে বুঝিয়েছিলেন ‘অভিনেতাদের জীবন আতশবাজির মত যতক্ষণ তারা জ্বলজ্বল করে ততক্ষণ আলো দেয় তারপরেই চারপাশটা অন্ধকারে পরিণত হয়’।
আসলে বাবার মন বলে কথা! আর সকলেই জানেন অভিনেতাদের জীবন মানেই মানে অনিশ্চয়তায় ভরা। তাই এইসব ভেবেই বোধ হয় ছেলেকে এই সব চক্রব্যূহার মধ্যে পড়তে দিতে চাননি বাঙালির মহানায়ক। তবে বাবার কথা শুনে গৌতম চট্টোপাধ্যায় নিজে অভিনয়ে না এলেও তার ছেলে অর্থাৎ অভিনেতা গৌরব চট্টোপাধ্যায় কিন্তু দাদুর বারণ শোনেননি।
তিনিনিজের কেরিয়ার শুরু করেছিলেন ‘ভালোবাসার অনেক নাম’ সিনেমা দিয়ে। তবে বাংলা সিনেমায় সাফল্য না পেয়ে পরবর্তীতে তিনি অভিনয় শুরু করেন বাংলা সিরিয়ালে। আর বাংলা সিরিয়ালে অভিনয় করেই আজ তিনি বাংলা সিরিয়ালের জগতে একজন জনপ্রিয় সুপারস্টার।