দক্ষিণী ভারতীয় ফিল্ম ইন্ডাস্ট্রির এক কিংবদন্তি চরিত্র হলেন রজনীকান্ত (Rajinikanth)। তাঁকে নিয়ে অনুরাগীদের চর্চা অন্ত নেই। অভিনেতাকে দক্ষিণে দেবতার মতো পুজো করেন অনুরাগীরা। তাঁর ছবি রিলিজ করলে সেখানে দেখা যায় উৎসবের আবহ। আজ এই সাউথ সুপারস্টারেরই জন্মদিন (Rajinikanth birthday)। ৭২ বছরে পা দিলেন তিনি।
১৯৭৫ সালে মুক্তিপ্রাপ্ত ‘অপূর্ব রাগানগাল’ ছবির মাধ্যমে বড়পর্দায় ডেবিউ হয়েছিল রজনীকান্তের। চার দশকেরও দীর্ঘ কেরিয়ারে কাজ করে ফেলেছেন ১৬০টিরও বেশি ছবিতে। তামিল ইন্ডাস্ট্রির পাশাপাশি হিন্দি, কন্নড়, তেলেগু ইন্ডাস্ট্রিতেও কাজ করেছেন তিনি। আদায় করেছেন দর্শকদের ভালোবাসা। এখনও পর্যন্ত ‘থালাইভা’র ছবি মুক্তির জন্য অধীর আগ্রহে বসে থাকেন অনুরাগীরা।
অভিনেতা হিসেবে এত বিপুল পরিচিতি, যশ, খ্যাতি অর্জন করলেও, রজনীকান্তের কর্মজীবন শুরু হয়েছিল বাসের কন্ডাক্টর হিসেবে। কর্ণাটক রাজ্য পরিবহণ সংস্থার বাসের কন্ডাক্টর ছিলেন তিনি। সেই কাজ করতে করতেই অভিনয় দুনিয়ায় পা রাখার সিদ্ধান্ত নিয়েছিলেন এই কিংবদন্তি অভিনেতা।
অভিনয়ের প্রতি ভালোবাসা থেকেই মাদ্রাজ ফিল্ম ইনস্টিটিউটে অভিনয়ের প্রশিক্ষণের একটি কোর্সে ভরি হন রজনীকান্ত। তখনই নামী পরিচালক কে বালাচন্দরের নজর পড়েছিল তাঁর ওপর। এরপর থেকে আর পিছন ফিরে তাকাতে হয়নি রজনীকান্তকে। বদলে যায় তাঁর সম্পূর্ণ জীবন।
গত ৪০ বছরেরও বেশি সময় ধরে বিনোদন দুনিয়ায় রাজত্ব করছেন থালাইভা। দর্শকদের মনের মণিকোঠায় ধরে রেখেছেন নিজের স্থান। একসময় বাস কন্ডাক্টর হিসেবে কাজ করা রজনীকান্তই এখন ৫৫ মিলিয়ন ডলারের মালিক (Rajinikanth net worth)। ভারতীয় মুদ্রায় সেই অঙ্কটা প্রায় ৪৩৭ কোটি টাকা। প্রত্যেকটি সিনেমার জন্য ৫০ কোটির এক বিপুল পারিশ্রমিক নেন সাউথ সুপারস্টার। ফোর্বসের তথ্য অনুযায়ী, ধনী ব্যক্তিদের নামের তালিকায় ১৪তম স্থানে রয়েছেন তিনি।
কয়েকশো কোটির মালিক রজনীকান্ত চেন্নাইয়ে যে বিলাসবহুল বাংলোয় থাকেন সেটির মূল্যও আকাশছোঁয়া। ২০০২ সালে কেনা এই বাংলোটির দাম এখন ৩৫ কোটিরও বেশি বলে জানা গিয়েছে। এছাড়াও অভিনেতার বাংলোর গ্যারেজে সাজানো রয়েছে একাধিক দামি দামি গাড়ি। ৫-৬ কোটি থেকে শুরু করে ২২ কোটির গাড়িও রয়েছে থালাইভার।
অবশ্য শুধুমাত্র অভিনয় থেকেই নয়, চেন্নাইয়ে রজনীকান্তের একটি অনুষ্ঠান হলওও রয়েছে। ৩৫ কোটি টাকা দিয়ে সেই হল কিনেছিলেন অভিনেতা। সেখান থেকেও ভালো টাকা আয় করেন ‘রোবট’ অভিনেতা। তবে অনেকেই হয়তো জানেন না, রজনীকান্ত যে পরিমাণ টাকা আয় করেন তার অর্ধেক সমাজকল্যাণমূলক কাজের জন্য দান করে দেন। শুধুমাত্র ভালো অভিনেতা হিসেবেই নয়, একজন সমাজসেবী হিসেবেও ভালো সুনাম রয়েছে থালাইভার।