কথায় বলে নাম কি এসে যায়! তবে ফিল্ম ইন্ডাস্ট্রিতে নাম দিয়ে অনেক কিছুই এসে যায়। এই কারণেই বড় বড় তারকারা নিজেদের নাম পাল্টে ফিল্মি দুনিয়ায় পা রেখেছেন। এমনকি দক্ষিণী সুপারস্টার রজনীকান্ত (Rajnikant) পর্যন্ত নিজের নাম বদলেছেন। কি অবাক হলেন নাকি? সিনেমার পর্দায় যে রজনীকান্তকে সুপারস্টার হিসাবে দেখেছেন তার আসল নামটা অন্য কিছু। বাসে কন্ডাক্টর থেকে ফ্যাক্টরিতে শ্রমিক হিসাবে খেটেছেন রজনীকান্ত তারপর নিজের দমে কাঁপিয়েছেন সাউথ ফিল্ম ইন্ডাস্ট্রি (South Film Industry) থেকে বলিউডও (Bollywood)।
সবাই তাকে সুপারস্টার রজনীকান্ত বা ‘থালাইভা’ নাম চিনলেও তার আসল নাম শিবাজী রাও গাওকোয়াড় (Shivaji Rao Gaekwad)। হ্যাঁ এটাই রজনীকান্তের বাবা-মার দেওয়া আসল নাম। তবে এই নামে তাকে খুব কম লোকেই চেনে। কিভাবে আসল নাম পাল্টে এল এই নাম! আজ সেই কাহিনীই তুলে ধরব আপনাদের কাছে বংট্রেন্ডের পর্দায়। তবে নামকরণের কাহিনী জানতে গেলে ফিরে দেখতে হবে সুপারস্টার হওয়ার আগের দিনগুলি।
তখনও কোনো ছবিতে কাজের সুযোগ হয়নি শিবাজীর। স্বাভাবিকভাবেই রজনীকান্ত নাম তখন কেউই চিনত না তাকে। কাজের খোঁজে প্রতিদিন শুটিঙের সেটে বসে থাকতেন তবে সুযোগ পেতেন না। তবে ভাগ্যের চাকা ঘুরিয়ে দেন পরিচালক বালাচন্দর (Balachandar)। উস্কোখুস্কো পোশাক, এক গাল দাঁড়ি ভর্তি শিবাজীকে ‘অপূর্ভা রাগাঙ্গল’ ছবিতে অভিনয়ের সুযোগ দেন তিনি। ছবিতে সমকালীন সুপারস্টার কমল হাসান, থেকে শ্রীবিদ্যা, জয়সুধা, নাগেশেরা ছিলেন।
ছবিতে ছোট্ট একটা চরিত্রের জন্য চান্স দেওয়া হয়েছিল শিবাজীকে। প্রতিদিন শুটিং ফ্লোরে আসতেন চারিদিকে ঘুরে বেরিয়ে দেখতেন, বসে থাকতেন শেষে বাড়ি চলে যেতেন। এভাবে কিছুদিন যেতেই আর ভালো লাগছিলো না! তবে সুযোগ ঠিকই আসবে একদিন এই আশা বুকে ছিল। এরপর একদিন শুটিং চলাকালীন বেখেয়ালে সিগারেটে টান দিতেই ধমক খেলেন শিবাজী। পরিচালক নিজে চিৎকার শুরু করেন তাঁর এমন ব্যবহার দেখে।
বালাচন্দর রেগে বলেন, ‘এ শিবাজী তোমার কাজ শেখার ইচ্ছা নেই নাকি! কমল হাসান অভিনয় করছে আর তুমি সিগারেট ফুঁকছো! ওর অভিনয় দেখ কিছু শেখ। এমন অভিজ্ঞ অভিনেতাদের থেকে অনেক কিছু শেখার আছে, তাদের দেখে না শিখলে কি শিখবে? ঘন্টা!’
অবশ্য পরে রাগ কমলে ভালো করে বুঝিয়ে বলেন, ‘যে কমল হাসানের জায়গায় নিজেকে বসিয়ে ভাব। মন দিয়ে দেখো অনেক কিছু শিখতে পারবে’। এরপর ১৯৭৫ সালের হোলির দিন ২৭শে মার্চ নতুন এক সুপারস্টারের জন্ম হল। কিন্তু সেখানেও মুশকিল, ইন্ডাস্ট্রিতে অলরেডি শিবাজী গনেশন বেশ পরিচিত। দুটো শিবাজী তো চলবে না। তাই যাতে অন্য কারোর নামে আসল প্রতিভা চাপা না পরে যায় তার জন্য হল নতুন নামকরণ।
শিবাজী থেকে নাম বদলে হয়ে গেল রজনীকান্ত। তবে অভিনয়ের পালা শুরুতেই সহজ ছিল না। দু লাইনের ডায়লগ বলতে গিয়ে শুরুতে হিমশিম খেয়েছিলেন রজনীকান্ত। তবে পরিচালক ঠিকই বুঝেছিলেন যে একদিন বিশাল নাম করবে এই ছেলেই। আর হলও তাই,, প্রথম ছবিই সুপারহিট। পরিচালক বলাচন্দরের মতে, কম সময়েই ব্যাপক জনপ্রিয় হয়ে রাজত্ব করবে এই ছেলে! সেই মত সত্যিই রজনীকান্ত আজ দক্ষিণী সুপারস্টারদের মধ্যে অন্যতম একজন।