হিন্দি টেলিভিশনের অত্যন্ত পরিচিত মুখ বাঙালি অভিনেত্রী রূপালি গঙ্গোপাধ্যায় (Rupali Ganguly)। বহু সুপারহিট ধারাবাহিকে অভিনয় করেছেন তিনি। রত্না পাঠক শাহ অভিনীত ‘সারাভাই ভার্সেস সারাভাই’ ধারাবাহিকে তাঁর মনীষা চরিত্রটি এখনও দর্শকদের মনে গেঁথে রয়েছে। এখন ‘অনুপমা’ ধারাবাহিকে মুখ্য চরিত্রে দেখা যাচ্ছে তাঁকে। সারা দেশে প্রচুর অনুরাগী রয়েছে রূপালির। তবে আপনি কি জানেন, এই অভিনেত্রীই একসময় অভাবের জেরে বাধ্য হয়েছিলেন হোটেলে কাজ করতে। বাড়ির লোকের পেট চালাতেই এই কাজ করতে হয়েছিল তাঁকে।
সম্প্রতি একটি সাক্ষাৎকার দেওয়ার সময় নিজের জীবনের ওঠাপড়া নিয়ে মুখ খুলেছেন রূপালি। যা শুনে চমকে গিয়েছেন তাঁর ভক্তরাও। বলিউডের নামী পরিচালকের মেয়ে হয়েও তাঁকে একসময় অর্থের জন্য কত কষ্ট করতে হয়েছে, তা শুনে অবাক হয়েছেন দর্শকরা।
রূপালির বাবা ছিলেন বলিউডের অন্যতম নামী পরিচালকদের মধ্যে একজন। ‘কোরা কাগজ’, ‘তপস্যা’, ‘তৃষ্ণা’-সহ একাধিক সুপারহিট ছবির পরিচালক অনিল গঙ্গোপাধ্যায়ের (Anil Ganguly) মেয়ে হলেন ছোট পর্দার ‘অনুপমা’। জয়া বচ্চন, রাখি গুলজার, রাজেশ খান্নার মতো বহু নামী তারকার সঙ্গে কাজ করেছিলেন তিনি।
অভিনেত্রী জানিয়েছেন, বাবা যেহেতু পরিচালক ছিলেন তাই সেই সূত্রেই অভিনয় দুনিয়ায় তাঁর ছিল অবাধ বিচরণ। বিনোদন দুনিয়ায় পা’ও রেখেছিলেন সেই সূত্রেই। রূপালি জানান, তাঁর পিতা একটি ছবির শ্যুটিং শুরু করেছিলেন। কিন্তু যে নায়িকাকে অনিলবাবু প্রস্তাব দিয়েছিলেন, তিনি কোনও কারণে অনুপস্থিত ছিলেন। তখনই সেটে উপস্থিত থাকা রূপালিকে নেন তিনি।
১৯৮৫ সালে মুক্তিপ্রাপ্ত ‘সাহেব’ ছবির মাধ্যমে মাত্র ১২ বছর বয়সে রুপোলী পর্দায় পা রাখেন ছোট পর্দার এই জনপ্রিয় অভিনেত্রী। কিন্তু অনিলবাবু পরিচালিত দু’টি ছবি পরপর ফ্লপ হওয়ার তাঁদের সংসারে অনটন শুরু হয়। তখন সংসার চালাতে হোটেলে কাজ থেকে শুরু করে ক্যাটারিংয়ের কাজ- এসব করেছিলেন রূপালি। তিনি জানিয়েছেন, তাঁরা বাবা অতিথি হিসেবে যে হোটেলে গিয়েছিলেন, একবার তিনি সেখানেই খাবার পরিবেশন করছিলেন।
পরিবারের এই কঠিন সময়েই বিজ্ঞাপনের কাজও শুরু করেছিলেন রূপালি। সেই সূত্রেই আলাপ তাঁর স্বামীর সঙ্গে প্রথম আলাপ তাঁর। তিনিই তাঁকে পরামর্শ দিয়েছিলেন ছোট পর্দায় কাজ করার। ২০০০ সালে ‘সুকন্যা’ ধারাবাহিকের মাধ্যমে টেলিভিশনের পর্দায় ডেবিউ হয় তাঁর। এরপর শুধুই এগিয়ে যাওয়ার পালা।
‘সঞ্জীবনী’ থেকে শুরু করে ‘সারাভাই ভার্সেস সারাভাই’, ‘বা বহু অউর বেবি’ থেকে শুরু করে ‘কাহানি ঘর ঘর কি’- একাধিক জনপ্রিয় ধারাবাহিকে অভিনয় করেছেন রূপালি। তবে কেরিয়ারের শীর্ষে থাকার সময়ই কাজ থেকে সাময়িক বিরতি নেন তিনি। দীর্ঘ ৬ বছর কাজ থেকে দূরে থাকার পর ‘অনুপমা’ ধারাবাহিকের মাধ্যমে ফের কামব্যাক করেছেন রূপালি। এই মুহূর্তে উপার্জনের নিরিখে ছোট পর্দার অভিনেত্রীদের তালিকায় শীর্ষে রয়েছেন রূপালি।