রাজু শ্রীবাস্তব (Raju Srivastav) নিঃসন্দেহে এদেশের কমেডির দুনিয়ার এক বড় নাম। কোটি কোটি মানুষের মুখে হাসি ফুটিয়েছেন তিনি। সেই রাজুই মাত্র ৫৮ বছর বয়সে শেষনিঃশ্বাস ত্যাগ করলেন। তাঁর মৃত্যুতে পরিবার তো বটেই, সম্পূর্ণ বলিউডে নেমে এসেছে শোকের ছায়া।
বলিউডের এই নামী কমেডিয়ান এমন একজন ব্যক্তিত্ব যার কাজ দিয়েই পরিচয়। রাজুর ব্যক্তিগত জীবন সম্বন্ধে খুব কম মানুষই জানেন। কোটি কোটি অনুরাগী থাকলেও, অনেকেই হয়তো জানেন না, রাজু ছিলেন স্ত্রী অন্ত প্রাণ। স্ত্রী শিখাকে (Shikha Srivastava) ভালোবেসে ১২ বছর তাঁর জন্য অপেক্ষা করেছিলেন। আর এবার প্রাণের চেয়েও প্রিয় সেই শিখাকেই একা রেখে চিরবিদায় নিলেন তিনি।
রাজু-শিখার প্রথম দেখা কমেডিয়ানের ভাইয়ের বিয়েতে। ভাইয়ের বিয়ের সময় ফতেহপুর গিয়ে কমেডিয়ান এক মেয়েকে প্রথম দেখেই তাঁর প্রেমে পড়ে গিয়েছিলেন। সেই সঙ্গে এও ঠিক করে নিয়েছিলেন যে বিয়ে করলে তিনি এই মেয়েকেই করবেন।
এরপর বিয়েবাড়িতে সেই ‘মিস্ট্রি গার্ল’এর খোঁজ লাগানো শুরু করেছিলেন রাজু। অনেক চেষ্টার পর জানতে পারেন, সেই মেয়ের নাম শিখা এবং সে সম্পর্কে তাঁর নতুন বৌদির খুড়তুতো বোন। বাড়ি ইটাবায়। ব্যস, এরপর থেকেই ভাইকে সঙ্গে নিয়ে নানান বাহানায় ইটাবা যাওয়া শুরু করেন তিনি। সেখানে গিয়ে শিখার সঙ্গে দেখাও হতো তাঁর। রাজু বহুবার চেষ্টা করেছিলেন শিখাকে নিজের মনের কথা বলার, কিন্তু প্রত্যেকবার ব্যর্থ হতেন তিনি।
এভাবেই বেশ কিছু বছর কেটে যায়। এরপর ১৯৮২ সালে নিজের কেরিয়ার বানানোর লক্ষ্যে মুম্নই পাড়ি দেন রাজু। তবে সেখানে গিয়েও শিখাকে কিন্তু ভোলেননি তিনি। মাঝেমধ্যেই তাঁকে চিঠি পাঠাতেন। সেই সঙ্গেই শিখা কারোর সঙ্গে বিয়ের কথা ভাবছেন কিনা এই খোঁজটাও রাখতেন। বিভিন্ন সংবাদমাধ্যমে প্রকাশিত প্রতিবেদন থেকে জানা যায়, রাজু নাকি কিছুটা আন্দাজ করেছিলেন যে শিখাও তাঁকে মনে মনে পছন্দ করেন। কারণ শিখার কাছে কোনও বিয়ের সম্বন্ধ আসলেই নানান বাহানায় ‘না’ করে দিতেন।
ধীরে ধীরে মুম্বইয়ে রাজুর সেটল হয়ে যান। কেরিয়ারেও বেশ ভালোই উন্নতি করে ফেলেছিলেন। এরপর আর দেরি না করে নিজের বাড়ির লোকের কাছে শিখার সঙ্গে বিয়ের প্রস্তাব রাখেন। শুরু হয় দুই পরিবারের কথাবার্তা। শিখার ভাই মুম্বইয়ে রাজুর ঘরবাড়িও দেখতে এসেছিলেন। সবকিছু দেখে সন্তুষ্ট হওয়ার পর বোনের সঙ্গে রাজুর বিয়ের কথায় সম্মতি দেন তিনি। প্রায় ১২ বছর অপেক্ষা করার পর ১৯৯৩ সালে নিজের ‘ড্রিম গার্ল’ শিখার সঙ্গে সাত পাক ঘুরেছিলেন এই জনপ্রিয় কমেডিয়ান।